Vrijwilligers als basis voor groei van openluchttheater

In de openluchttheaters wordt altijd hard gewerkt om het publiek een onvergetelijke middag of avond te bezorgen. Of dit nou bij een spannend toneelstuk, een hilarische cabaretier of een swingend concert is, dag en nacht staan werknemers en vaak vrijwilligers klaar voor het theater. In deze reeks met interviews worden zij in de welverdiende spotlight gezet. 

Tineke van Schijndel heeft natuurtheater De Kersouwe zien uitgroeien tot een van de grootste openluchttheaters van Nederland. Veertig jaar geleden begon zij op de planken. Nu is ze secretaris in het bestuur en coördineert ze alles rondom de vrijwilligers. 

“Moeder Courage spelen vond ik het mooiste dat ik op de Kersouwe heb meegemaakt. Ik was zo trots dat ik dat tot een goed einde kon brengen”, vertelt Tineke met een lach op haar gezicht. “Al heeft het me ook veel kruim gekost. Ik was namelijk vaak achteraf zenuwachtig. Een jaar later droomde ik bijvoorbeeld steeds dat ik Moeder Courage speelde en dat alles misging.” Daarnaast was ze net moeder geworden en werkte ze als basisschoollerares in groep 8, waar ze ook de schoolmusical en het eindkamp organiseerde. “Het was iets te druk waardoor ik, na het spelen van verschillende grote en kleine rollen, het toneelspelen heb laten vallen. Toen ben ik me op een andere manier in gaan zetten voor het theater.”

Bestuur
Nu is Tineke samen met Rina Hezemans secretaris binnen het bestuur van De Kersouwe. Daarnaast hebben alle bestuursleden een werkgroep onder zich, Tineke en Rina zorgen voor de hele organisatie rondom de vrijwilligers en de horeca. “Daarom ken ik ook zo veel mensen binnen het theater. Wij plannen de vrijwilligers namelijk in voor alle werkzaamheden rondom onze voorstellingen en dergelijken.” Die vrijwilligers zijn volgens Tineke dan ook heel belangrijk binnen de gele organisatie van De Kersouwe. “Hoe het theater kan blijven groeien, heeft duidelijk te maken met de mensen die je in huis hebt”, stelt Tineke. 

Vrijwilligers
De Kersouwe is klein begonnen. “Toen ik net op het theater rondliep, waren er alleen de eigen grote productie, inkoopjeugdproducties en even later een eigen jeugdproductie. Onze hele vriendenclub zat bij De Kersouwe en we deden alles met elkaar. Er waren geen werkgroepen dus je zat in de naaiploeg, de grimeploeg, je maakte het decor en je speelde zelf mee. Nu is alles veel gestructureerder met voor elke discipline een eigen werkgroep”, vertelt Tineke. “Later kwamen daar ook nog de inkoopvoorstellingen bij en de gehele organisatie daaromheen. Zo groeit het theater. Dit alles met een groep mensen die heel betrokken zijn en daarnaast de wil en de mogelijkheden hebben om het theater te laten blijven groeien.” Er zijn dus veel verschillende vrijwilligers. “De jongste vrijwilliger speelt bij de jeugdproductie en zal rond een jaar of dertien zijn. De oudsten zijn al lang met pensioen. Zo zijn er een aantal mannen die elke woensdagochtend werken op het theater.”

De Jaarvergadering
Afgelopen jaar is de jaarvergadering door De Kersouwe georganiseerd. Dit is iets dat het bestuur, bestaande uit tien mensen, vooral zelf doet. “We hebben alleen twee vrijwilligers gevraagd voor de technische ondersteuning. De rest doen we als bestuur zelf.” Tineke legt uit waarom ze het zo leuk vindt om te organiseren. “Ik ben trots op wat we hebben opgebouwd en vind het leuk om dat met andere mensen te delen.” Het voelde voor de Kersouwe niet als een hele grote klus. “We zijn wel wat gewend bij zo’n grote organisatie. We kennen de wegen waar we moeten zijn, we hebben zelf een hoop materialen en we kunnen alles op eigen terrein doen. Al is dat wel even passen en meten omdat je heel erg afhankelijk bent van het weer natuurlijk in de herfst.”
Het was mooi weer en de verschillende openluchttheaters waren in grote getalen aanwezig. “Ik vind zo’n dag altijd heel leuk, omdat je dan overal eens achter de schermen kunt kijken. Je kunt anderen helpen met dingen die jij weet en je kunt op een ander kennis op doen die je nog nodig hebt.” Bij de organisatie hoeft volgens Tineke niet allerlei poespas. “Laat zien wie je bent als theater door te zijn hoe je bent tijdens zo’n dag.”

Wens
Het was een geslaagde dag waarin weer inspiratie werd opgedaan voor het nieuwe seizoen. Tineke’s grootste wens voor De Kersouwe is dan ook dat ‘we nog lang kunnen blijven bestaan met de eigen producties als corebusiness’. Daarbij zou volgens haar een beetje verjonging wel fijn zijn. “Er zijn genoeg jonge mensen die betrokken zijn bij het theater, maar echt de verantwoordelijkheid voor iets dragen, bijvoorbeeld in het bestuur, is toch andere koek. Wij hopen het stokje toch een keer over te kunnen dragen aan de jongere mensen.” 

door Linda Bak, OPENLUCHTTHEATERS.NL